Les traumatismes sonores

Le professeur Claude-Henri Chouard, oto-rhino-laryngologiste à Paris et membre de l'Académie nationale de médecine, nous fait part de son expérience de terrain et de ses recherches.

"Les progrès de l'amplification sonore et de l'industrialisation multiplient les traumatismes sonores et sont à l'origine d'une pandémie nouvelle, la surdité précoce. Aux fortes intensités d'aujourd'hui, la musique n'adoucit plus les mœurs: elle est devenue une véritable drogue, d'autant plus dangereuse qu'elle est insidieuse et difficile à évaluer. Car, depuis la fin du service national, nous ne disposons même plus des audiogrammes qui étaient pratiqués lors de l'incorporation des jeunes recrues, ce qui explique que cette surdité, trop longtemps méconnue, ne se révèle désormais que lorsqu'elle devient gênante. C'est souvent trop tard!"

"Comment se produit-elle? C'est une surdité de perception, c'est-à-dire de l'oreille interne: il faut savoir que, dans ce tube en forme de limaçon, dont les liquides vibrent au rythme des sonorités transmises par le tympan et les osselets, baigne un long ruban de cellules sensorielles, l'organe de Corti ; la fonction de celui-ci est de changer les variations mécaniques des sons en signaux électriques, à la modulation desquelles le nerf auditif est électivement sensible. Chaque agression sonore trop violente secoue brutalement ces liquides et disloque l'organe de Corti, dont les cellules contuses finissent par mourir, si le bruit est intense ou se reproduit souvent."

"Le plus typique de ce trauma sonore est observé par les médecins ORL, souvent le lundi matin, car c'est celui des boîtes de nuit disco, dont les méfaits sévissent habituellement le samedi soir. Cette surdité est sur l'instant d'abord agréable, parce qu'elle est ressentie dans l'euphorie d'un groupe en transe. Mais, de retour chez soi, elle inquiète ensuite, lorsqu'elle persiste et surtout laisse entendre un acouphène, cet «innommable cri intérieur de l'oreille qui souffre», sorte de sifflement ou de bourdonnement intérieur que seul entend le patient. Souvent, au début du moins des agressions, en une journée, les choses s'arrangent. Cependant, la répétition du traumatisme rend continuels ces troubles, qui amènent à consulter. Le médecin ORL découvre alors une perte auditive peu importante (pudiquement appelée «hypoacousie»), mais typique de l'affection, car elle porte initialement sur une bande de fréquence spécifique: le voisinage des 4 kHz. À ce début, sans traitement, la surdité va s'aggraver, devenir définitive et se compliquer."

"Au travail, cette agression est devenue très fréquente. Elle est encore trop rarement reconnue comme une maladie professionnelle, sauf, depuis un demi-siècle, pour les riveteurs de la métallurgie et les praticiens du marteau-piqueur, pour qui d'ailleurs le port du casque protecteur d'oreilles est obligatoire. Le cas des musiciens professionnels est particulier, parce que cette surdité par trauma sonore, de plus en plus répandue, reste souvent un sujet tabou par peur d'un déclassement. Or, les cuivres et les percussions entament l'audition non seulement de ceux qui en jouent, mais surtout celle de leurs proches voisins dans l'orchestre, tels les bassons, les hautbois ou les clarinettes. Les metteurs en scène d'avant-garde aggravent encore ces méfaits en inventant des situations scéniques dangereuses, tout comme les compositeurs contemporains, quand ils créent des sonorités numériques dotées d'amplifications violentes afin de surprendre l'auditoire. Enfin, ne sont pas épargnés les chasseurs invétérés, les canonniers dans leur casemate, sans compter les irréductibles des pétards du 14 juillet…"

Source : Le figaro santé

Philippe Barraqué

Le blog des acouphéniens

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